“Event pertama tanpa bayi, saya kalah di babak pertama; event kedua, saya tersingkir dari penyisihan grup”

Rafael Nadal akan memulai musim 2023 dengan istrinya Maria Francisca Perello dan putra mereka yang baru lahir di sampingnya, ketika petenis Spanyol itu mendarat di Sydney pada Selasa untuk memimpin negaranya di United Cup.

Berbicara pada konferensi pers menjelang turnamen, juara Grand Slam 22 kali itu ditanya tentang bagaimana dia beradaptasi dengan tur sebagai ayah baru, sesuatu yang menurutnya lucu. Mallorcan bercanda tentang bagaimana turnamen sebelumnya sebagai seorang ayah belum mencapai sasaran, kalah dalam pertandingan pembuka di Paris Masters dan tersingkir dari ATP Finals di babak penyisihan grup.

Pemain berusia 36 tahun itu menganggap dia hanya bisa meningkat dari sana, menambahkan bahwa dia mengacak-acak dan mengatur untuk membuat transisi lebih mudah baginya dan keluarganya.

“Acara pertama saya bermain seperti seorang ayah tanpa bayi bersama saya, saya kalah di babak pertama. Acara kedua, bepergian dengan bayi, saya tersingkir dari babak grup. Pada akhirnya saya memenangkan pertandingan terakhir saya, tetapi saya harus tetap bertahan.” membaik, bukan?” ujar Nadal. “Kami mendapat bantuan. Tidak ada masalah sama sekali. Hanya saya perlu mengatur sedikit hidup saya, seperti yang perlu dilakukan semua orang ketika Anda memiliki anak dalam hidup Anda.”

Dengan masalah kecil itu, petenis peringkat 2 dunia itu bersemangat berada di Australia untuk kompetisi baru, menambahkan bahwa ia dan rekan-rekan Spanyolnya akan melakukan yang terbaik untuk melaju jauh di ajang tersebut.

“Senang bisa berada di Australia sekali lagi. Mudah-mudahan bisa siap menikmati bulan kita di Australia ini,” ujarnya. “Bersemangat untuk memainkan kompetisi ini untuk pertama kalinya. Mari kita lihat. Sekarang kami fokus pada acara ini. Mari kita coba yang terbaik dan lihat seberapa jauh kita bisa melangkah.”

“Itu selalu berbeda ketika Anda bermain seperti tim” – Rafael Nadal di United Cup

Rafael Nadal lebih lanjut menyentuh format United Cup, mencatat bahwa pertandingan beregu selalu berbeda dari turnamen tenis standar. Dengan pertandingan beregu campuran yang semakin jarang, mantan peringkat 1 Dunia itu menantikan untuk melihat bagaimana dia dan rekan senegaranya menjalankan bisnis mereka minggu depan.

“Selalu berbeda ketika Anda bermain sebagai sebuah tim. Saya pikir kami terbiasa bermain di Piala Davis atau Piala Fed. Maksud saya, ini bukan hal yang 100% baru, tetapi pada saat yang sama ini adalah pertama kalinya kami berbagi kekuatan antar pria, perempuan,” kata Nadal. “Cerita yang berbeda untuk kita. Akan menyenangkan.”

Pembalap Spanyol itu percaya diri untuk menciptakan suasana yang baik dengan rekan satu timnya, termasuk orang-orang seperti Paula Badosa, Pablo Carreno Busta, Marc Lopez dan lainnya, dan menavigasi grup yang sulit yang menampilkan tuan rumah Australia dan Inggris Raya.

“Ya, saya menantikan bagaimana kompetisi baru ini bekerja dan bagaimana hal-hal akan berkembang selama beberapa hari ke depan,” katanya. “Saya pikir kami bisa menciptakan suasana tim yang bagus, dan mudah-mudahan kami bisa memulai dengan baik karena kami tahu kami memiliki grup yang sangat tangguh.”